Stuckie – pies, który zmumifikował się w pniu dębu w Georgii

W muzeum Southern Forest World w Waycross w stanie Georgia (USA) można zobaczyć niezwykły eksponat: psa myśliwskiego, który w naturalny sposób zmumifikował się wewnątrz pnia dębu. Zwierzę nazwano Stuckie.

Szczątki odkryli w 1980 roku pracownicy firmy Georgia Kraft Company podczas wycinki. Przygotowując pień do transportu, zauważyli w jego pustym wnętrzu wysuszone ciało psa z zachowanymi zębami. Zamiast oddać drewno do celulozowni, przekazali cały fragment pnia do muzeum.

Pies tkwił około 8,5 metra nad ziemią. Według ekspertów był to mniej więcej czteroletni pies myśliwski, który prawdopodobnie gonił szopa lub inne małe zwierzę i wspinał się w głąb pustego pnia, aż utknął bez możliwości odwrócenia się. Szacuje się, że w drzewie spędził około 20 lat. Kuratorka muzeum Bertha Sue Dixon mówiła amerykańskim mediom, że ułożenie łap wskazuje na próbę wydostania się.

Ciało nie uległo rozkładowi z kilku powodów. Pusty pień działał jak komin: ciąg powietrza wyprowadzał zapach w górę, przez co owady i padlinożercy trudniej trafiali do szczątków, a wysokie położenie utrudniało innym zwierzętom dostęp. Kluczowe były też garbniki zawarte w drewnie dębu, które pochłaniają wilgoć. W suchym otoczeniu mikroorganizmy rozkładające tkanki nie mogły działać, więc ciało stopniowo wysychało, zachowując kształt i sierść.